הולכים ומתרבים הסימנים שהצרכן האמריקאי בצרות, והמשקיעים מתייחסים לכך ברצינות.

האזהרות האחרונות הגיעו ביום חמישי משני תאגידי מזון גדולים, פפסיקו וחברת קונאגרה. שניהם דיווחו על תוצאות רבעוניות חלשות ורמזו כי הצרכנים האמריקאים נתונים ללחץ.

פפסיקו דיווחה כי נפחי המכירות בעסקי פריטו-ליי בצפון אמריקה ברבעון השני של שנת הכספים שהסתיים ב-15 ביוני ירדו ב-4% ובמשקאות בצפון אמריקה ב-3% בהשוואה לשנה הקודמת. בזכות מחירים גבוהים יותר, ההכנסות בפריטו-ליי צפון אמריקה ירדו רק ב-0.5% ובמשקאות בצפון אמריקה עלו ב-1%. עם זאת, החברה התאימה את התחזית שלה לצמיחת ההכנסות האורגניות בשנה הנוכחית מ"לא פחות" מ-4% ל"כ-4%", מה שמוציא השפעות מטבע ואיחודים.

The heading in Hebrew would be:
"מנהלי פפסי הצהירו: 'השפעות הלחצים האינפלציוניים המתמשכים והעלויות הגבוהות של אשראי בשנים האחרונות הובילו להחמרה בתנאים הפיננסיים של משקי הבית. הצרכנים הפכו למודעים יותר למחיר ושמים לב לדפוסי ההוצאה שלהם ולהעדפות במותגים, אריזות וערוצים.'

בינתיים, Conagra, שהמותגים שלה נעים מחטיפים כמו Slim Jim ועד ארוחות קפואות כמו Marie Callender's, כבר מורידה מחירים מסוימים במטרה להחזיר לקוחות. החברה דיווחה כי ההכנסות האורגניות ברבעון הרביעי של שנת הכספים, שהסתיימה ב-26 במאי, ירדו ב-2.4% בהשוואה לשנה שעברה. תערובת המחיר והמכירות תרמו ירידה של 0.6 נקודות אחוז, בעוד שהשאר נבע מירידה בנפחים.

החברה רואה כמה שיפורים הודות לפעולות התמחור שלה והשקעות בפרסום, כאשר נפח המכירות של חטיפים ברבעון היה מעט חיובי. עם זאת, נמסרה תחזית זהירה לשנת העסקים הנוכחית, והציפייה היא שההכנסות האורגניות ירדו ב-1.5% או יישארו יציבות. מנכ"ל קונגרה, שון קונולי, הדגיש כי החזרה לצמיחת נפח המכירות הינו תהליך הדרגתי.

„זה לא כך שאנחנו מכניסים קצת כסף לשוק והצרכנים שוכחים מייד שאי פעם חוו אינפלציה משתוללת“, הוא אמר בשיחת טלפון עם אנליסטים.

בזמן שמנהיגים אחרים הדגישו שצרכנים עם הכנסה נמוכה יותר מצמצמים את הוצאותיהם, ציין קונולי שבמהלך השנים עשרה החודשים האחרונים הוא ראה התנהגות מודעת מחיר בכל הרמות, כאשר חלק מהצרכנים בעלי הכנסה גבוהה קונים פחות "מתוך עיקרון" כי הם לא אוהבים את המחירים.

אזהרות אלו באות בעקבות אזהרה דומה שהושמעה בתחילת השבוע על ידי הלן מטרויה, הבעלים של מותגים כמו OXO ובראון. החברה הסבירה כי הצרכנים "מותשים עוד יותר מבחינה כלכלית ומעדיפים להקצות משאבים לדברים הכרחיים ולא למוצרי יוקרה", מה שהוביל לירידה חדה במניותיה.

ביום חמישי סיימה פפסי את יום המסחר בעלייה של 0.2%, בעוד קונאגרה ירדה ב-1.5%. שתי המניות ירדו בכפל ספרות בשנים עשר החודשים האחרונים. לעומת זאת, ה-S&P 500 עלה באותה תקופה בכ-26%.

:אם צרכני ארצות הברית ימשיכו להיחלש, יהיה קשה לשמור על ביצועים אלה